细胞因子是由免疫原、有丝分裂原或其他刺激物在各种细胞中诱导的低分子量可溶性蛋白质。它们具有调节先天免疫和适应性免疫、造血、细胞生长、修复受损组织等多种功能。

　　一般来讲，细胞因子由各种细胞产生，包括巨噬细胞、B淋巴细胞、T淋巴细胞和肥大细胞等免疫细胞。除此以外，内皮细胞、成纤维细胞和各种基质细胞都能产生细胞因子。一种特定的细胞因子可能由多种类型的细胞产生。在本文中，我们重点介绍产生细胞因子的细胞。